Viaje iniciático
El sábado 27 de junio nos reuníamos
en la puerta del Cuartel de Artillería de Bailén, próximo al Polideportivo 19
de Julio y frente a la piscina de los Hermanos Criado, Miguel Ángel Perea, Fati
Soriano, Kini, Nico Ozáez y yo. El primer escuadrón había partido al mediodía
del viernes en dirección a Talavera de la Reina, Toledo, con la misión de
solventar la logística del grupo. Antes de partir tuvimos que esperar la
incorporación del soldado del Regimiento Suizo de Reding, Quini, que como
siempre, tuvo una feroz escaramuza con las sábanas de su cama.
Con los carros preparados de
vituallas y de vestimentas, nos dirigimos en dirección al Instituto María
Bellido, atendiendo la súplica del artillero Miguel Ángel Perea, para desearle
suerte a sus alumnos del Centro de Adultos de Baños de la Encina, en sus
exámenes de graduación de la E.S.O. O al menos e.s.o nos dijo a nosotros.
Enganchamos el remolque con los dos
cañones de calibres 8 y 7,5 milímetros respectivamente, y enfilamos la A-4 en
dirección a Madridejos, haciendo una breve parada para surtir de carburante al
medio de transporte, e inyectar aire en las cubiertas.
Salimos de Bailén sobre las 9,15 de
la mañana, cruzando Guarromán, Carboneros, La Carolina, Navas de Tolosa y Santa
Elena, para adentrarnos en el corazón de Despeñaperros. Parada en el
Restaurante Casa Pepe para reponer energías con tostadas de aceite y café. A
nuestro alrededor el ambiente caduco de una época pasada y gracias a Dios
olvidada. A pesar de lo que algunos se creen, este santuario al franquismo no
deja de ser una suerte de marketing que funciona por lo que significa de museo
de nuestra historia reciente, amén de que una legión de extraordinarios
productos gastronómicos y caldos, se dan cita en sus repletas estanterías. En
esta abrupta serranía, en el municipio de Venta de Cárdenas, a mitad de camino
del Restaurante Casa Pepe y el Restaurante La Teja, el Regimiento del General
Reding inauguramos en el año 2008 un monolito en honor a los héroes caidos, por
uno y otro bando, en los desfiladeros de Despeñaperros, defendiendo cada uno su
idea de libertad y de ilustración. A todos, sin excepción, los honramos en
aquella efemérides.
Continuamos por la senda de la A-4,
antaño llamada Nacional 4ª, superando las poblaciones manchegas de Almuradiel,
Santa Cruz de Mudela y Consolación, todas ellas en los márgenes de la gran vía
de asfalto. Más tarde Manzanares, los Llanos del ..., Villarta de San Juan y
Puerto Lápice. La calor de este mes de junio comenzaba a dejarse notar en las
tierras manchegas. Poco antes de culminar la población de Madridejos giramos
hacia la izquierda, tomando la autovía CM420 con dirección a Toledo. A nuestra
izquierda la villa de Consuegra, exhibiendo sus lomas sobre las que se asienta
un vistoso castillo medieval asentado sobre anteriores construcciones romas y
árabes, y múltiples molinos en el Cerro Calderico, como los que describiera
Cervantes en el Ingenioso Hidalgo Don Quijote. Salpicada la región por
infinidad de molinos -recuerdo en esos momentos el episodio de Francisquete en
Camuñas, y a nuestro amigo el armero Julio, que tan gentilmente nos ha atendido
siempre-.
La ruta nos va descubriendo pequeñas
y en ocasiones extensas poblaciones, como Casas del Mayorazgo, Garoces y
Manzaneque, Mora o Mascaraque, sorprendiéndonos sobremanera la impresionante
belleza del Castillo de Almonacid de Toledo, sobre una loma que esconde el
pueblo a los viajeros. Se presume el castillo de origen árabe, aunque con
vestigios romanos. La leyenda cuenta que lo tomó el Cid, denominándolo Almonas
del Cid, que con el tiempo se convirtió fonéticamente en Almonacid.
Continuamos nuestro itinerario junto
a Nambroca, Las Nieves y al fin Toledo, con sus impresionantes vistas de la
ciudad antigua, donde destaca el emblemático Alcázar de Toledo, con su mezcla
de estilos romano, churrigueresco, renacentista y plateresco, el castillo
fortaleza de San Servando y su Catedral, joya de la arquitectura gótica.
Iniciada en el siglo XIII y concluida en el XVI.
( Continuará ...
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